Cette réalisation unique en France est l’aboutissement d’une ambition commune, celle de la Ville de Montélimar et du Ministère de la Culture, de promouvoir l’art en milieu urbain. Sous la forme d’un projet de commande publique, la municipalité a collaboré avec la DRAC Rhône-Alpes* dans le choix et le financement du projet, pour lequel l’Etat participe à hauteur de 125.000 euros.
Quelles ont été les grandes étapes de réalisation de l’œuvre ? Réunis en comité artistique, la Ville et la DRAC ont élaboré un cahier des charges. Celui-ci invitait à marquer l’entrée du nouveau quartier en alliant le patrimoine architectural de l’ancienne caserne à la modernité des équipements. Un appel à projets a ensuite été lancé en direction de la création contemporaine.
Parmi la soixantaine de propositions recueillies, la Ville a choisi de retenir le projet John Armleder, reconnu pour ses installations réalisées pour de grandes villes internationales. À l’issue d’une première visite à Montélimar, l’artiste suisse proposait d’édifier une tour cylindrique monumentale et lumineuse qui s’adapte aux caractéristiques du site. Un véritable défi de construction !
Deux ans après, la voici réalité… Elle est le fruit d’une collaboration réussie entre le monde de l’art et de l’industrie. Conçue à base de matériaux robustes, l’œuvre Signal a nécessité le concours technique d’entreprises spécialisées dans la construction métallique et l’aménagement luminaire. Il s’agit de la toute première création de John Armleder visible en France en extérieur.
L’œuvre signal est constituée d’un cylindre de 12 mètres de haut et de 2,50 m de diamètre. Sa structure est en acier et ses couvertures extérieures sont réalisées à base d’inox. Pas moins de 49 couches de néons sont disposés à l’intérieur de l’œuvre et chaque couche se compose de 4 néons formant chacun un quart de cercle.
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